Co je nejhorší bolestí v krční oblasti a proč ji lidé trpí nejvíc?

Stačí jednou v noci převrátit hlavu špatně, a už se cítíte jako kdybyste měli v krku rozbitý skleněný nůž. Nebo vám během dne náhle zapálí nerv - a najednou bolest šíří do ramene, paže, dokonce do prstu. To není jen bolest. To je nejhorší bolest, kterou člověk může zažít v krční oblasti. A nejhorší na ní není ani to, že je silná. Je to to, že se nechce odvést.

Co se skrývá za tou bolestí, která vás znehybňuje?

Nejhorší bolest v krku není jedna věc. Je to spíš skupina stavů, které se podobají, ale mají jiné příčiny. Nejčastější je hernie meziobratlového disku v krční páteři. Když se ten měkký vnitřek disku vytlačí ven, začne tlačit na nerv. A ten nerv, který vede z páteře do ruky, se zlobí. Výsledek? Bolest, která se šíří od krku až k malíčku. Někdo říká, že to zní jako elektrický šok. Jiní říkají, že to je jako kdyby vám někdo v ruce zatlačil horký nůž.

Další častý pachatel je zúžení páteřního kanálu - tzv. spinalní stenóza. S věkem se kosti a vazy v krční páteři ztloustnou, zatlačují na místa, kde procházejí nervy. Bolest se neobjeví najednou. Postupně se zhoršuje. Nejprve jen nepříjemná tíha v krku, pak se objeví slabost v rukou, třes, obtíže s držením lžíce. Někteří lidé si myslí, že mají artritidu nebo nervové onemocnění. Až přijde MRI a zjistí se, že nervy mají jen pár milimetrů místa na cestě.

A pak je tu zánět krčních nervů. Někdy to není vůbec problém s kostmi. Je to zánět způsobený infekcí, například po chřipce nebo při autoimunitním onemocnění. Bolest je ostrá, hořící, často se objevuje v klidu - v noci, když tělo už není v pohybu. A není to jen bolest. Je to i citlivost na lehký dotyk - když vám kamarád přiloží ruku na rameno, cítíte to jako pálivý ohnivý kus.

Proč je to právě krk tak zlý?

Krk je jako nervový centrum. Z něj vychází desítky nervů, které řídí ruce, ramena, dokonce i některé části hlavy. Když se něco stane v krku, bolest se šíří dál. To není jako bolest v noze, kde je problém jen tam. V krku je problém v jednom místě, ale bolest se projevuje v deseti.

Další důvod je ten, že krk je vystavený. Není chráněn svaly jako břicho nebo zad. Je to jako kdybyste měli na hlavě zavěšený větší kus kovu - a každý pohyb, každý náraz, každý náhlý pohyb hlavy to zatlačí ještě víc. Dnes už většina lidí sedí u počítače 8-10 hodin denně. Hlava se předklání, krk se zkracuje, disky se komprimují. A když se pak náhle otočíte, aby jste se podívali na telefon, všechno najednou „zapne“.

A ještě jedna věc: lidé to často ignorují. Když vás bolí záda, jdeš k lékaři. Když vás bolí krk, říkáte si: „To je jen natažení, zítra to bude pryč.“ A pak to nejde pryč. Dva měsíce. Tři měsíce. A najednou se bolest změní z nepříjemné na neudržitelnou.

Co dělají lidé, kteří to zažili - a co jim pomohlo?

Na jednom z mých pacientů, který pracuje jako redaktor v Brně, se bolest objevila po třech týdnech práce doma. První týden si říkal, že to bude odpočinek. Druhý týden už nemohl zvednout šálek kávy. Třetí týden si řekl: „Už to nevydržím.“

Nejprve zkusil léky - antikoncepce, protizánětlivé, i nějaké „přírodní“ masti. Nic. Pak šel na fyzioterapeutku. Ta mu ukázala, že jeho hlava je vždycky o 15 centimetrů před tělem. Jak se dívá na obrazovku, má krk otočený jako had. Změnil pozici monitoru, přidal podložku pod klávesnici, začal dělat 5 minut denně cvičení na „výšku hlavy“. Za šest týdnů už neměl bolest v ruce. Ale bolest v krku mu zůstala - jen o 70 % slabší.

Potom se rozhodl pro MRI. Zjistil, že má hernii na úrovni C5-C6. Nebyla velká, ale tlačila přímo na nerv. Lékař mu řekl: „Můžeme vás operovat, ale nejde o život. Můžete to nechat být, pokud to snesete.“

Neoperoval se. Místo toho začal s blokováním nervů. Jedna injekce do krku - a bolest zmizela na dva měsíce. Pak se vrátila. Znovu injekce. Znovu klid. Ale ne navždy. Teď už ví, že to nebude nikdy úplně pryč. Ale už neztrácí spánek. Už nebojí se otočit hlavu. A to je pro něj víc než úplné vyléčení.

Co můžete dělat hned teď, když vás to bolí?

Nejprve - nečekejte. Pokud bolest trvá déle než 3 dny, nebo se šíří do ruky, nebo máte slabost v prstech - nečekejte na víkend. Jděte k lékaři. Ne k fyzioterapeutovi. K lékaři. Ten vám řekne, jestli to je jen zánět, nebo něco vážnějšího.

Pak několik věcí, které opravdu pomáhají:

• Nezvedejte hlavu. Zvedejte obrazovku. Pokud pracujete u počítače, nastavte monitor tak, aby byl na úrovni očí. Nezvedejte hlavu, abyste se dívali nahoru. Zvedněte monitor. Je to jednoduché. A účinné.
• Nečekejte na „dobrý den“. Když vás bolí krk, nezvyšujte intenzitu. Nechodíte na běhání. Nejedete na kole. Nezvedáte těžké věci. Tělo potřebuje klid, ne víc nároku.
• Neřešte to jen léky. Antibiotika nebo léky na bolest neřeší příčinu. Pouze maskují příznaky. Pokud se bolest opakuje, nejde o „natažení“. Jde o strukturální problém.
• Prozkoumejte svůj sen. Spíte na příliš vysoké nebo příliš nízké polštáři? Polštář by měl podporovat přirozený oblouk krku - ne zvedat hlavu ani ji nechávat viset. Většina lidí spí na polštářích, které jsou jako kameny pod hlavou.

Když už to nejde - co pak?

Ne každá bolest v krku se dá vyléčit. Některé stavy jsou chronické. Ale to neznamená, že musíte žít v bolesti. Existují metody, které vám vrátí kontrolu.

Nejúčinnější je kombinace:

• Blokování nervů - injekce s lokálními anestetiky a kortikoidy, které zmenší zánět přímo na nervu. Může pomoci na měsíce.
• Fyzioterapie zaměřená na stabilizaci - ne jen masáž. Jde o cvičení, která naučí svaly kolem krku, aby držely hlavu správně - bez přetížení.
• Hydroterapie - plavání v teplé vodě, kde tělo není vystavené gravitaci. Voda uvolňuje tlak na páteř a umožňuje pohyb bez bolesti.
• Psychologická podpora - chronická bolest mění způsob, jakým mozek vnímá bolest. Někdy je potřeba přeměnit myšlenky o bolesti - ne že je to „závada“, ale že je to „výzva“, kterou se naučíte řídit.

Někteří lidé se rozhodnou pro operaci. To je možné, ale ne záruka. Výsledek závisí na tom, jak dlouho už bolest trvá, jak moc je nerv poškozený a jak dobře se tělo zotaví. Operace není řešení pro všechny. Ale pro některé je jediná cesta zpět k životu bez bolesti.

Co se stane, když to ignorujete?

Když necháte bolest v krku bez péče, může se vyvinout trvalé poškození nervu. To se jmenuje neuropatická bolest. A ta je jiná. Nejde o ostrou bolest. Jde o hoření, mravenčení, necitlivost. Někdy se objeví i ztráta svalové hmoty v ruce. A to už není jen nepříjemné. Je to trvalé.

Nejhorší je, že tato bolest se neobjeví jen v krku. Může způsobit hlavobolí, neklid, potíže se spánkem, dokonce úzkost. Mozek se naučí, že tělo je nebezpečné. A pak se bojí každého pohybu. A tak začnete mít méně pohybu, méně života.

Nikdo vás nevaruje, že bolest v krku může změnit váš život. Ale když to zažijete, už to nezapomenete.